作者：楊晟甫
獎學金：113年留學獎學金
現職：美國加州大學洛杉磯分校博士生
 

2022年進入UCLA攻讀 Computer Science 博士，專攻多模態領域。透過這篇文章，分享自己當年申請美國CS博士的心得，並從三個關鍵面向──人脈（Connection）、研究方向（SOP）與論文發表（Publication）──談如何在競爭激烈的申請中脫穎而出。

一、人脈（Connection）

美國頂尖AI實驗室，每年都會收到上百封申請信件，多數來自同樣具有頂級背景的學生。人脈的分數，就分布在「推薦信」與「與教授互動」兩大途徑上。

1.    專題研究：想拿到強而有力的推薦，通常需要先有論文發表，而論文的發表不是一蹴可幾。因此建議在臺灣就讀大學部的同學，可以在大三（甚至大二）的時候，加入學校或是中研院的實驗室進行專題研究，累積寫作與實作經驗。自大三初就加入王鈺強老師實驗室，一直到大四末才發表首篇 CVPR 論文，非常感謝老師當年的指導！

2.    美國教授推薦：可透過申請暑期研究實習，或跟隨美國實驗室的博士生參與 project。美國的實驗室往往需要依賴 funding project 來支持實驗室的開銷，或是有些博士生從已做出創新的 prototype 想要擴大自己的 research impact 在不同的範圍或應用層面上，因此他們也樂於招募助理；雖然此類 project 往往限制較多，無法完全自行揮灑，但對於缺乏經驗的學生來說，有明確方向與指引下仍能創新、累積成果，非常難得。取得初步成果後，便能與該實驗室的指導教授開會，留下深刻印象；若成果順利發表，會更有機會獲得推薦信。回想當時非常感謝有一位在 CMU 就讀博士班的學長帶領從事研究，並且安排與其指導教授開會，最後論文順利在 NeurIPS 發表，也獲得兩位 CMU 教授的推薦信。然而這類機會通常會需要有一定的基礎，例如具有一定的實作能力以及對該領域論文的掌握，因此如前段所述，有專題研究的基礎會是很大的助力，其實臺灣的學生都很優秀，可以多主動積極寄信尋找相關的機會。

3.    套詞與見面機會：可寫信詢問教授是否有面談機會；若參加相關研討會，更可當面請教、建立聯繫，後續申請時教授對你的印象也會加分。

二、研究方向（SOP）

除了推薦信，申請文件中最容易被忽略卻至關重要就是 Statement of Purpose（SOP）。在眾多條件相近的申請者中，是否能寫出與教授當前科研方向高度契合的研究計畫，常成為決勝關鍵。許多教授的新研究或正在申請的新計畫，未必能從公開論文中獲悉；因此，申請者應主動聯繫實驗室博士生或教授，了解最新研究趨勢與其提供的 funding，很多時候實驗室也會因為 funding 的原因而影響其招募的計畫。在拿到面談機會後，才能有效地準備 research proposal 與相關背景知識的展示。

三、論文發表（Publication）

在初步篩選階段，推薦信扮演最重要角色；但進入最後一輪比拼，則回歸 SOP 與 Publication 的質量。多篇非第一作者的論文數量，不如一篇紮實、展現自我獨立思考與實驗設計實力的作品來得重要。具經驗的審查者，不論是教授或是博士班學生，一眼便能看出研究動機是否明確、實驗設計是否合理，以及結果是否能支持論述；面試時，這些也都會成為詢問重點。

申請博士的過程中，獲得並感謝許多師長與前輩的幫助；若學弟妹對留學申請或準備有任何疑問，歡迎隨時來信討論。祝各位申請順利，早日實現研究夢想！

聯絡信箱：cfyang@cs.ucla.edu