作者：陳思妤
獎學金：108年公費留學考試──法律學群基礎法學
現職：美國印第安納大學布魯明頓分校法學院法學博士第四年

動機：為什麼要出國？

這個問題，是每一位準備踏上留學之路的人都應該先問自己的。你的答案或許和我不同，但在出發之前，找到屬於自己的「為什麼」，會成為未來面對跨文化挑戰與各種學術困難時的重要支點。這個答案會在這趟旅程中，不斷提醒你──你為何選擇？為何出發？

對我來說，「出國留學」這個字眼的具象化，是在臺灣研究所畢業後，透過學校與美國伊利諾大學法學院的合作，我得以從2017至2019年間赴美生活約兩年，但真正做出申請博士這個決定，經過我一年半的時間思考與探索──探索對研究的興趣，也思考出國的必要性。

我的「為什麼」一方面認知到長期處在熟悉的語言和環境中，我對於跨文化和世界的理解仍然有限，另一方面源自於挑戰自我的渴望，希望自己在年輕時能有一段獨立於海外生活的經歷。

啟程與適應：繁忙的生活中，找到工作與生活的平衡

在美國生活的期間，不僅要適應新的文化與生活環境，更是在全心投入學術、工作與生活之中，找到屬於自己的平衡與節奏。

在學業方面，我在赴美之前與初期的學習階段，在學術上接觸了許多過去未曾涉略的法理學、歷史、社會學、心理學與人類學等領域，嘗試跨越既有的學科框架，建立跨領域的思考與研究方式；在日常生活方面，我結交一群當地的朋友，透過與在地人的深入互動，得以更貼近地理解他們的價值觀與世界觀。而這些生活經驗也逐漸成為我回到學術思考時的重要養分，使我更貼近現實的視角理解與反思所學。從外部世界回過頭來檢視自己的研究，也讓我更清楚看見自身在跨文化經驗中的轉變與成長。在這點上，我會建議所有準備出國的學子，在學術之餘，可以盡量拓展屬於自己的跨文化社交圈，無論對自我成長、視野或者學術都是很好的養分。

不確定中的轉變與成長：韌性與重建

在逐漸適應日常生活後，因為身體因素，我需要頻繁就醫並維持高度自律的生活作息，後來仍因為健康狀況需要返臺休養。這對我來說，是計畫之外的不確定變動，即使如此，在這段過程中，我仍獲得許多朋友的支持與協助，也深刻地看見自己內在的韌性。某種程度上，也算是達成我一開始出國的動機與目標──挑戰自己獨立於海外生活的渴望。這些都是我當初若選擇留在臺灣得不到的養分與果實。

結語：回到初心，找到自己的「為什麼」

當初選擇出國，是為了給自己一段獨立於海外的成長經歷。在真正做出選擇之後，所面臨的困難與代價，遠比我預期中的更巨大。過程中，我曾懷疑自己是否做了錯的選擇，甚至一度覺得自己無法承受這些壓力與不確定性。然而跨越過後的果實與自我成長給我的收穫遠比困難與代價更大。對於即將踏上留學旅程或面臨選擇的人而言，比起盲目跟隨他人的腳步，或單純被看似光鮮的海外生活所吸引，我想「找到自己的『為什麼』」要更加重要。因為真正支撐一個人走過跨文化適應、孤獨、挫折與現實落差，往往不是外界對留學的想像，而是你內心是否清楚知道，自己究竟為何選擇出發。