作者：王新驊
獎學金：尖端科技獎學金104年/加州大學洛杉磯分校(UCLA)材料科學工程系
領域：材料科學
現職：Intel 元件工程師

背景介紹

2013年進入美國加州大學洛杉磯分校(UCLA)材料科學工程系，一年後更換實驗室，並很榮幸在2015年拿到尖端科技獎學金，得以順利完成學業。

博士班入學獎學金簡介

拿到博士班Offer了嗎? 恭喜你！
下一步在選擇學校的時候，除了考量研究風氣和心儀的老師之外，也可以檢視Offer裡面是否有附帶入學獎學金作為考慮因素，獎學金又是什麼類型？畢竟以美國學校的學費來說，動輒數萬美金，且一般博士班至少要攻讀四年，完全自費更會是一筆很大的花費。

獎學金分成三大類：
(1) Fellowship
(2) Research Assistant (RA)
(3) Teaching Assistant (TA)

部分獎學金有規範受獎生的義務，Fellowship是沒有額外的義務，第一年可以專心修課，從事想做的研究，甚至可以在不同的實驗室輪換，再去挑選自己喜歡的研究組。然而RA在修課之餘，仍需要做研究，但要對提供RA獎學金的指導教授負責，研究負擔的輕重，會依指導教授的風格而有所差異。TA則是對教授課程的老師負責，工作內容取決於不同課程的類型，可能會需要批改報告、考卷或是帶討論課或實驗課。對於剛入學，同時又要上課的博士生來說，通常會是不小的壓力，當然也會是一個很好練習教學技巧的機會。

除了上述獎學金種類及賦予的義務外，還有許多需要注意的地方，比如說薪資(Stipend)以外是否有附帶學費減免(Tuition Waiver)。
以UCLA來說，獎學金分成幾個不同的等級(Percentage)，有些等級就只支付學生薪資，並不包含學費，然而有很多學校的學費，可能比生活費貴上許多。錄取信件通常還會註明是有幾年的獎學金，資金比較充裕的學校系所，甚至會給到保證五年的獎學金，這種情形就像簽了多年的保障合約，可以放心的衝刺學業與研究。如果只有一年，甚至沒有獎學金，建議可以問問該校的學長姐幾個問題：

(1)系上老師的經費足不足夠？是不是大部分博士生的指導老師都有資源能夠培養學生到博士班畢業？

(2)系上TA的機會多嗎?如果還沒選定實驗室，通常就沒有指導教授會資助RA；是否可以先當TA，領TA的薪水並抵免學費？

一般來說基礎科學系，都會有很多開給全校的普通物理、普通化學等等課程的TA職位，因此這些本科系的博士生，至少可以找到自己科系的TA，其他的科系就會比較困難。UCLA材料系的TA，名額就沒有這麼多，若是沒有其他獎學金的金援，再加上國際學生的身份無法打工，經濟及生活上會辛苦很多。
 

在學博士生更換實驗室

博士期間，發現跟指導老師的風格不一致，因而想更換實驗室，或是不符合指導老師要求，而由老師提出希望學生更換實驗室的情形也很常見，自己在博士班二年級的時候，因為原指導教授認為我們的風格不合，因此建議我更換實驗室。

當時其實非常緊張，材料系TA並不好找，生怕找不到下一個指導教授，會很難負擔博士班的費用。因而想藉此專欄跟臺灣學子們分享，假如碰到相似情形，其實還是有很多因應方式。

接下來就讓我們聊聊該如何找到資源繼續學業，大致上可分三點：
(1)積極聯絡本系、外系的指導教授。
(2)詢問本系、外系系辦公室是否有TA的機會
(3)尋找校內、校外的獎學金。

銜接不同實驗室的期間，先後找了幾位對於他們研究領域感興趣的教授，並毛遂自薦以信件聯繫，爭取面試機會，在討論研究方向的同時，也詢問該教授是否有經費收新學生。另外因為本科材料系的TA名額不足，我也聯絡了外系辦公室，詢問是否有徵求外系的助教，如此才能在找到新指導教授之前，有足夠資金來源可養活自己；同時也查詢是否有其他校內、外獎學金可以申請，有一些是針對特定對象的獎學金，例如UCLA就有一個獎學金專門開放給臺灣中興大學的畢業學生來申請。

當時看到臺灣教育部尖端科技獎學金的資訊，因此認真地準備申請，幾週的擔憂時間，幸好順利找到我博士班畢業論文的指導老師，當了一陣子的TA，並在隔年成功申請上尖端科技獎學金，幫助我順利完成學業。如果有同學碰到需要或想要更換實驗室的情形，不要太擔心，積極的找尋校內、外資源，並利用這個機會，好好思考自己想要的研究風格，選擇想要加入的實驗室。
 

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